世预赛南美区第5轮，阿根廷主场迎战乌拉圭。0-2，阿根廷输球，2023年全胜纪录终结。梅西也无法拯救阿根廷：3次射门，3次过人成功，5次被侵犯，4次威胁传球，但撕不开乌拉圭的钢铁防线。
梅西领衔的阿根廷，世预赛前4轮全胜。没有任何悬念，梅西、阿尔瓦雷斯、尼科-冈萨雷斯联袂三叉戟。比赛开打之前，阿根廷足协为梅西颁发金球奖纪念盘。
梅西还遇到好兄弟苏亚雷斯，就别之后再相遇，两大巨星拥抱问候。
第21分钟，梅西突破被乌加特踢倒，阿根廷获得距离球门20.4米处的任意球。梅西的左脚弧线球未能绕过人墙，皮球出了底线。
乌拉圭的防守严密且凶悍，阿根廷的传球很难层层渗透。梅西尝试个人突破，第32分钟，梅西从中场开始带球突破，但未能制造威胁。
阿劳霍的破门，让阿根廷陷入绝境。斯卡洛尼换人、变阵，但进攻还是依赖梅西。第57分钟，梅西的左脚任意球击中横梁！
努涅斯的进球，彻底杀死悬念。0-2落后，摄影师拍摄到梅西——球王双手抱头，失望、懊恼、痛苦的心情，无需太多描述。
全场比赛，探戈军团场面占优，梅西虽然还能盘带突破，但乌拉圭根本不惧——460的铁桶阵，极限压缩空间，一旦得球，迅速投入反击。这样的情况下，梅西也无法挣脱束缚。
这场焦点对决，乌拉圭22次犯规，是阿根廷的2倍。乌拉圭的策略，就是抱摔、砍伐，切割比赛，打乱节奏。
踢满90分钟的梅西，5次被侵犯，都是被掀翻在地——这仅仅是裁判吹罚的犯规。对于乌拉圭的粗野防守，梅西带着不满和怒气：“乌拉圭的有些行为，我想还是不便多说。年轻球员要学会尊重，阿根廷VS乌拉圭向来都很激烈，但都有尊重，他们需要学习（尊重）。”
当然，对于乌拉圭的表现，梅西还是很认可：“贝尔萨对乌拉圭的改造很好，他们有很多年轻球员，对抗出色，身体素质好，速度快，这让我们踢得很艰难。”下场世预赛，阿根廷将做客挑战巴西，这对梅西和阿根廷来说，又是1场硬仗。
